По-моему, собственный хостинг для публикации файлов в Сети - очень плохое решение с точки зрения надежности. Проработает год/два, породит сотни ссылок на изображения на разных ресурсах, а потом изменятся обстоятельства или автор просто передумает/надоест поддерживать хостинг, и все - куча ресурсов в Сети лишится картинок в постах
Сам сталкивался с такой ситуацией - нет никого непостояннее чем линуксоиды - сегодня здесь, а завтра там. А вот схема с превью на ресурсах форума и ссылки на полноразмер на внешних ресурсах вполне жизнеспособна.
В конце концов универсальных решений здесь не будет никогда - всё меняется и компании и люди. Следовательно нужно использовать комбинированную схему.