Среди поклонников Никона невысокое мнение о Косине во многом базируется на весьма компромиссных возможностях и конструктивных особенностях моделей Никон FM10 и FE10. Но и здесь не всё так просто – в действительности, если Никон решил заказать максимально дешёвую камеру, её он и получил. Другие владельцы мировых брэндов, предоставляя Косине франшизу, поступили иначе – и получили, как это будет видно позднее, иной результат.
Начался современный восход Косины, когда компания, только что выкупившая у владельцев права на некогда известный, но к тому времени неактивный немецкий товарный знак Фахлэндер (Voigtlander), приняла решение начать выпуск новой серии камер под наименованием Бесса. К этому времени компания накопила опыт разработки и производства бюджетных камер начального уровня для других производителей.
Первой камерой новой серии стала выпущенная в 1999 году Бесса-L.
Выпускалась в серебристом и чёрном корпусах (золотой вариант был выпущен в количестве 3 экземпляра). Камера получилась очень интересная: чрезвычайно лёгкая и предельно компактная за счёт отсутствия в конструкции встроенных дальномера и видоискателя (подобно лейкам серий O и А), имела резьбовое крепление объективов М39 и предлагалась фактически в качестве аксессуара к объективам этого стандарта – по рекордной цене 69 долларов. Например, к замечательному асферическому Хелиару 12/5.6, оснащённому, кстати, даже асферическим же внешним видоискателем.
Камера в принципе позиционировалась, как предназначенная для сверхширокоугольной оптики, с которой встроенный видоискатель бесполезен, а дальномер, по причине необъятной глубины резкости, не нужен. Тем не менее, камера была оснащена современным механическим вертикальным ламельным затвором с минимальной выдержкой 1/2000 и минимальной выдержкой синхронизации 1/125, а также – центрально-взвешенным ТТЛ-экспозамером.
На базе модели были впоследствии выпущены и зеркалки: как собственные Бессафлекс с резьбой М42:
так и упоминавшиеся уже Никоны. Те, кто имеет или видел Никон FM-10 или FE-10, легко могут заметить черты фамильного сходства, доходящего до взаимозаменяемости ряда деталей:
Олимпус OM-2000 и, возможно, некоторые другие:
«Элька» была успешной, но всё же большинству потребителей хотелось иметь «полноценную» дальномерку. Поэтом уже в следующем, 2000 году Косина выпускает новую модель – Бесса-R, оснащённую видосикателем с сопряжённым дальномером.
Камера сохранила все черты предшественницы, включая пластиковый корпус и резьбовое крепление объективов. Выпускалась также в серебристом и чёрном корпусах.
На следующий год (2001) истёк срок действия патента на байонет М, и Косина немедленно этим воспользовалась, выпустив третью модель серии – Бесса T.
Камера, оставшись пластиковой, в своём роде уникальна: у неё, как и у «эльки», нет видоискателя – однако имеется очень высококачественный встроенный дальномер, сопряжённый с устройством фокусировки объективов. И если «элька» была идеальна для широкоугольной оптики с внешними видоискателями и наводкой на резкость «на глазок» - то «тэшка» удивительно удобна с длиннофокусной оптикой, опять-таки с внешними видоисткателями, но зато с гораздо более точным, чем сопряжённые со встроенным видоискателем, дальномером.
Выпускалась в серебристом и чёрном корпусах (также были изготовлены три синих камеры для выставки).
Успех был велик, но велико было и недовольство клиентов компромиссным конструктивом. И вот, уже в следующем, 2002 году, Косина выпускает цельнометаллическую камеру Бесса-R2, естественно, с байонетом М (для использования резьбовых объективов были выпущены адаптеры, сопрягаемые с датчиком фокусного расстояния леек). К традиционным серебристому и чёрному оформлениям корпуса добавился малосерийный, но всё же не столь недоступный как выставочные золотой и синий, оливковый вариант:
К огромному моему сожалению, эта камера пришла на смену всем предыдущим, пластмассовым, моделям, производство которых было прекращено. Увы, металлических вариантов камер без видоискателя и без дальномера выпущено не было (быть может, пока не было?).
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ
. На самом деле: 
