С тех пор, как у меня появилась первая зеркалка, я еще ни одного раза не фотографировала без бленды...
Бленда предохраняет от внешних неожиданностей и препятствует уменьшению контраста.
И вообще: фотографировать без бленды - признак непрофессионализма, т.к. ни одному фотографу не придет в голову заведомо делать снимки хуже, чем они могли бы получиться, снимай он с блендой.
А что касается тени от бленды при использовании вспышки, то хоть с блендой, хоть без нее - тень будет, т.к. объективы достаточно большие и толстые (типа 24-70). Когда приходится пользоваться вспышкой, то я снимаю с внешней, и лучше держать ее не на камере, а отдать мужу или помощнику, пусть он держит (на худой конец поставить на стойку), свет получается более художественным, если подсветить не в лоб, а сбоку