Intel првела исследования, а точнее, прикидку на пальцах, каким разрешениям должны обладать экраны компьютеров и мобильных устройств, чтобы глаз воспринимал картинку как гладкую, без пиксельной дискретизации. За отправную точку были взяты возможности человекческого зрения различать детали, имеющие угловой размер более 0.02-0.03 градусов. Эти цифры дают плотность пикселей порядка 300ppi при просмотре с близкого расстояния, и желаемая плотность пикселей естественно уменьшается с увеличением расстояния просмотра.

Поподробнее об этом можно почитать тут по английски или в новостях на IXBT по русски.
В принципе, оценка зрения достаточно точная, судя по тому, как воспринимаются пиксели на экране Retina-дисплеев. Да и фотографам она очень знакома, по требованиям к разрешению отпечатков на печати.
Что нам это даёт? Мобильные устройства имеют разрешения порядка 1Мп, планшеты - 3-4Мп, ноутбуки - 4-8Мп, а экраны стационарных компьютеров - 8-12Мп.
И это не просто далёкое будущее. Смартфоны уже достигли рубежа в 300ппи. Планшеты дышат им в затылок: разрешение нового айпада 2048x1536, плотность пикселей 264ппи. А недавно Sharp заявила о выпуске новых мониторов с повышенной плотностью пикселей. Так что будущее шагает на нас вполне бодрыми темпами.
Если обратить внимание на увеичение Мп в фотокамерах и в устройствах отображения, то камеры обгоняли мониторы примерно раза в 4. То есть, когда были экраны 1024*768, то есть 0,7 Мп, вполне нормально смотрелись фотографии с 3Мп камер. Full-HD мониторы разрешением в 2Мп нормально переваривали 10-12Мп. Это имеет вполне нормальное объяснение: попиксельное качество картинки не будет звенящим на камерах с регулярной структурой и интерполяцией картинки.
Таким образом, чтобы удовлетворить аппетиты мониторов в будущем понадобятся изображения резрешением по крайней мере 24Мп, вплоть до 50Мп, если говорить о больших мониторах. И современные 10-12Мп будут удовлетворять лишь разрешению телефонов и планшетов, сохраняя при этом приемлемое качество.
И это, кстати, вполне вяжется с разрешением узкой плёнки. При хорошо экспонированном кадре, снятом с помощью штатива, топовой оптики и плёнки с хорошим разрешением, на хорошем сканере вполне можно было получить до 50Мп.
Так что гонка мегапикселей ещё будет продолжаться. Впереди удовлетворение нарастающих ресурсов и победа над плёнкой, по крайней мере в технических возможностях. Такие во мысли.
А что оптика? А с оптикой никаких проблем на плёнке не было, и никто не мешал получать 50Мп.