В 1999 году в компании Olympus выбрали для новой фотосистемы датчик формата 4/3 дюйма (18 х 13,5 мм), посчитав, что он будет оптимальным с точки зрения баланса между габаритами камер и качеством изображения. Для новой системы было разработано крепление объектива и протокол обмена данными между камерой и объективом. К Olympus присоединились компании Kodak, Fujifilm и Panasonic. В 2003 году система Four Thirds была представлена миру. Первой камерой новой системы стала модель Olympus E-1 с датчиком изображения типа CCD разрешением 5 Мп. Одновременно были анонсированы первые объективы и телеконвертор.
Одной из особенностей системы, изначально спроектированной для цифрового фото, была телецентрическая оптика, в которой выходящие лучи падают на датчик под прямым углом на всей его поверхности. С одной стороны, это позволяет повысить качество изображения, с другой стороны, объективы оказываются довольно большими, уменьшая преимущество в размерах над камерами формата APS-C. Впрочем, камеры системы Four Thirds уже в прошлом — последняя модель была выпущена шесть с половиной лет назад. А сейчас подошла и очередь объективов. В каталоге Four Thirds этого года сказано, что выпуск всех объективов Zuiko Digital системы Four Thirds прекращен." Источник.